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A continuación templeo.com te presenta una explicación de cómo afecta el trabajo (o la falta de éste) a todos los niveles de la existencia humana. Este análisis fue parte de nuestras entrevistas con miembros del claustro académico de la Universidad Iberoamericana (UIA) y está realizado con base en la teoría de las necesidades y motivación humanas creada por el científico social Abraham Maslow.

De acuerdo con Maslow, el ser humano tiene 5 niveles de motivación y necesidades, los cuales se muestran en la imagen. Las catedráticas de la Licenciatura en Recursos Humanos de la UIA, maestras María del Rocío Gutiérrez Fernández y Cristina Huerta Sobrino, nos explicaron esta pirámide desde la base:

1. Necesidades fisiológicas
Se refieren a las necesidades básicas como alimento nutritivo, agua, vestido, descanso, sueño, temperatura corporal necesaria y sexo. "Casi siempre empezamos buscando un trabajo que cubra estas primeras necesidades sin saber si este trabajo va a ser algo significativo" pero cuando lo tenemos resuelto vamos escalando nuestros objetivos.

2. Seguridad
Se basa en la necesidad animal de sentir mayor protección y guarecerse de los peligros del hábitat. Sin embargo, en el ser humano además de tener una vivienda se refiere a contar con un trabajo seguro, estabilidad y poder hacer planes a futuro. Se ubicarían aquí los derechos a la seguridad social y prestaciones extra como seguro de gastos médicos, ahorro para la vivienda y planes de retiro.

3. Pertenencia y afecto
Ya sea un equipo, área de trabajo, empresa, o gremio, el trabajo da la posibilidad de pertenecer a algo más grande. En muchos casos ser parte de una empresa nos hace sentir orgullosos, nos ponemos la camiseta, tenemos una cultura compartida, compañeros de trabajo y una identidad asociada a nuestra profesión.
Incluso tener amigos en la oficina aumenta la productividad en 27 por ciento y disminuye la posibilidad de renuncia, de acuerdo con Dave Ulrich, cofundador y socio de RBL Group.
Destaca que a los trabajadores solitarios (como freelancers) les falta esta parte social y buscan satisfacer esa necesidad entre sus amigos, familiares y parejas.

4. Reconocimiento
Una función muy importante del trabajo es que se convierte en la vía para ser aceptados por los demás. Qué hago en el trabajo, qué resultados obtengo, cómo se aplican éstos en la organización y en la sociedad, qué logros profesionales tengo, son sobre todo en los últimos tiempos señales de éxito personal.
Los premios como el empleado del mes, 20 años de antigüedad, el mejor cliente o una simple felicitación pública o privada son altamente motivadores para mejorar nuestros resultados.

5. Autorrealización
Los demás niveles se relacionan con otros, pero éste se trata del individuo: "trabajo aunque no me lo reconozcan porque puedo ver a través de mi trabajo la posibilidad de dar algo, crecer, ser trascendente".
Justo en este nivel se encuentra la productividad, porque ésta consiste en decir "lo hice bien, a lo mejor no me lo reconocieron pero fui productivo, tuve un logro". Si me lo reconocen es mejor y lo voy a disfrutar, pero saber que hago bien lo mío es la autorrealización. El trabajo te hace sentir útil, que trasciendes y que vale la pena vivir.